Для предохранения черных металлов от коррозии (ржавления) применяют: окраску красками, эмалями и лаками; гальванические покрытия— хромирование, цинкование, кадмирование, никелирование, омеднение; покрытия окисными пленками — оксидирование, фосфатирование; консервацию — временное (на период хранения или перевозки) покрытие деталей и машин густыми смазками, парафином, специальными химическими пленками. Повышение чистоты обработки — шлифование, полирование и другие способы, чистовой обработки уменьшают шероховатость поверхности, что увеличивает сопротивление металлов коррозии.

Другие способы защиты металлов: гуммирование (покрытие металла слоем резины), лужение (покрытие металла слоем олова), напыление или покрытие металлов пластмассовой пленкой.

Большинство защитных покрытий улучшает внешний вид изделий, т. е. имеет декоративное значение.