Средства пожаротушения, наиболее широко применяемые при возникновении очагов возгорания, можно классифицировать следующим образом:

• изолирующие очаг горения от воздуха;

• охлаждающие очаг горения;

• обеспечивающие интенсивное снижение скорости химической реакции в пламени;

• воздействующие на пламя сильной струей газа или воды;

• препятствующие распространению огня.

Использование воды в качестве средства пожаротушения, несмотря на ее многоплановое воздействие на очаг горения (снижение температуры, изоляция от окружающего воздуха, срыв пламени), ограничено, так как при тушении жидкостей последние всплывают на поверхность воды и продолжают гореть. Воду также нельзя применять при тушении электрооборудования, поскольку она содержит различные примеси, обусловливающие ее электропроводность.

Широкое распространение при пожаротушении получили огнетушители — жидкостные, пенные и углекислотные.