Зенкеры применяют для увеличения диаметра просверленных, литых и штампованных отверстий. Количество режущих лезвий и жесткость зенкера больше чем у сверла, что допускает работу с большей подачей. Число направляющих ленточек у зенкера также больше, что позволяет получить отверстие более чистое и точное, чем при сверлении (в пределах 4 класса точности). Разбивание отверстия при зенкеровании меньше, чем при сверлении.

Зенкеры изготовляются диаметром от 10 до 100 мм.

Зенкеры бывают цельными (диаметром до 32—35 мм) и насадными (диаметром более 25 мм). Цельный имеет 3 винтовые канавки, насадной — 4.